料理の上に乗っている赤い食材、「糸唐辛子」。あまり注目されることはありませんが、実は優秀な食材です。
今回は原料・栄養価・辛くない理由・料理や作り方について紹介します。食卓を彩る役割を担う「糸唐辛子」、魅力を再発見しましょう。
目次
糸唐辛子とは？
「糸唐辛子」はその名の通り、唐辛子を細く糸のように切った食材です。「糸切り唐辛子」とも呼ばれます。
スーパーや100円ショップの香辛料コーナーで見かけたことがあるのではないでしょうか？
価格は200円〜400円で、3〜5g入っています。内容量が少なく感じますが、1回の料理でひとつまみ使う程度なので案外長持ちします。
まずは「糸唐辛子」の原料と辛さに関する疑問にお答えします。
糸唐辛子の原料
「糸唐辛子」の原料は唐辛子、ナス科トウガラシ属の植物です。
唐辛子の歴史は古く、栽培は紀元前6,000年つまり食用となったのは今から8,000年前です。日本には1542年にポルトガル人宣教師によって伝わりました。
「糸唐辛子」と言えば有名な「鷹の爪（たかのつめ）」をイメージするかもしれません。現在は激辛ブームに乗って、さまざまな品種が登場しています。
- ハバネロ
- タバスコペッパー
- 島唐辛子
- 伏見甘長唐辛子
- ジャンボししとう
- キャロライナ・リーパー
- ドラゴンズ・ブレス
- ペッパーX
- ハラペーニョ
- トリニダード・スコーピオン・ブッチ・テイラー
中でも「ペッパーX（318万）」・「ドラゴンズ・ブレス（240万）」はスコヴィル値（唐辛子の辛さ）が高いです。「鷹の爪（4万〜5万）」や「ハバネロ（10万〜35万）」では満足できない方はチャレンジしてみてください。
糸唐辛子は辛くない？
唐辛子は辛い印象が強いですが、ほとんどの「糸唐辛子」は辛くありません。理由は辛味の少ない品種が使われており、さらに辛い部分が取り除かれているためです。
唐辛子を辛く感じるのは「胎座」のせいです。「胎座」は実を切ると中心部分に種がたくさんついている、「ワタ」とも呼ばれる部分です。
「糸唐辛子」は見た目ほど辛くないんです。
糸唐辛子の栄養
「糸唐辛子」はビタミンが含まれています。5gあたりの栄養素は以下の通りです。
- ビタミンE：1.49mg
- ビタミンA：75μg
- ビタミンB6：0.19mg
- ビタミンB2：0.07mg
また、辛味成分である「カプサイシン」が豊富に含まれています。
「糸唐辛子」を食すことで、以下のような効果が期待されています。
- 新陳代謝の改善、発汗作用
- 食欲増進、消化促進
- 発毛
- 夏バテ防止
糸唐辛子の使い方
「糸唐辛子」は料理をおいしく見せる飾り物です。この項目では、おすすめの料理や自分で作る方法を紹介します。いつものご飯をさらに美しくしましょう。
糸唐辛子が合う料理（レシピ）
「糸唐辛子」を少量載せるだけで料理の見栄えを引き締められます。主に中華料理・韓国料理に使われますが、和食・洋食どんなレシピにも合います。
例えば、以下のようなものに向いています。
- チャプチェ
- きゅうりの和え物
- そうめん、焼きそば、うどん
- スープ
- 煮物、魚の煮付け
「糸唐辛子」の鮮やかな赤が食欲をそそります。
糸唐辛子はどうやって切る？
「糸唐辛子」は手作りも可能ですが、市販のように細く切るのは難しいです。挑戦するなら、鷹の爪や島唐辛子などの果肉が薄い品種がおすすめです。以下の手順を参考にしてみてください。
- 唐辛子に切れ目を入れ、ワタ・種を抜く
- 千切りにする
- 電子レンジ（約1分）で水分を飛ばす
包丁で千切りにするのが難しい場合は調理バサミでもOKです。以上で自家製「糸唐辛子」の完成です。
糸唐辛子に関する豆知識
では最後に「糸唐辛子」に関する豆知識を披露します。食事中の話題にどうぞ。
糸唐辛子の保存方法
「糸唐辛子」は乾燥しており、形が崩れやすくなっています。保存する場合は袋のチャックを必ず閉めて、折り曲げないようにしてください。
保管場所は直射日光・高温多湿を避けられる場所（冷暗所）にしましょう。長期間空気に触れていると辛味・風味が無くなります。賞味期限は1年程度と長めですが、見た目が悪くなっている場合は処分したほうが無難です。
糸唐辛子を英語にすると
英語では「糸唐辛子」を「Shredded red pepper（裁断された赤唐辛子）」と表します。
唐辛子自体は
- red chili（レッドチリ）
- Chilli（チリ）
- Chilli pepper（チリペッパー）
- peppers（ペッパー）
- hot peppers（ホットペッパー）
などと呼ばれます。
辛くない唐辛子は「bell pepper（ベルペッパー）」「sweet pepper（スイートペッパー）」とも。色や形・辛さによって微妙に表現が違うようですね。
まとめ
「糸唐辛子」の基礎知識についてまとめました。唐辛子を細く糸のように切った食材で、飾りとして使われます。
唐辛子は辛いイメージが強いですが、「糸唐辛子」はそこまで辛さを感じません。辛味の少ない品種を使い、辛い部分（胎座）を含まないためです。それでも少量で体が熱くなり、新陳代謝がアップし汗をかきやすくなります。
「糸唐辛子」は見た目の美しさを格上げし、味のアクセントにもなる優秀な食材です。